Performance measurement and accountability are the most frequently encountered concepts across healthcare systems, although the tools used to put these concepts into practice vary. The aim of the present article was to discuss the tools (e.g., indicators) and user expectations (e.g., quality versus performance) of these tools in fulfilling healthcare's accountability mandate. In particular, the developments within the Spanish health system are discussed to illustrate how Spain has addressed, in a stepwise manner, the determinants of a national accountability model. Finally, a multinational project, The Maryland Quality Indicator Project®, is presented as a popular framework for measuring performance.

La medición de calidad y la responsabilidad son dos de los conceptos más utilizados en los sistemas sanitarios, aunque los instrumentos para poner en práctica estos conceptos varían. El objetivo de este artículo es analizar las herramientas (p. ej., los indicadores) y las expectativas de los usuarios de estas herramientas (p. ej., la calidad frente al rendimiento) al desempeñar el imperativo de responsabilidad en el sistema sanitario. Concretamente, presentamos la evolución del Sistema Sanitario Español en esta materia para analizar cómo se han ido constituyendo paso a paso los principios del modelo nacional de responsabilidad. Por último, se presenta un sistema internacional, el Maryland Quality Indicator Project®, como marco de referencia para la evaluación del rendimiento.

Performance measurement and accountability are the most frequently encountered concepts across healthcare systems, although the tools used to put these concepts into practice vary. The aim of the present article was to discuss the tools (e.g., indicators) and user expectations (e.g., quality versus performance) of these tools in fulfilling healthcare's accountability mandate. In particular, the developments within the Spanish health system are discussed to illustrate how Spain has addressed, in a stepwise manner, the determinants of a national accountability model. Finally, a multinational project, The Maryland Quality Indicator Project®, is presented as a popular framework for measuring performance.

La medición de calidad y la responsabilidad son dos de los conceptos más utilizados en los sistemas sanitarios, aunque los instrumentos para poner en práctica estos conceptos varían. El objetivo de este artículo es analizar las herramientas (p. ej., los indicadores) y las expectativas de los usuarios de estas herramientas (p. ej., la calidad frente al rendimiento) al desempeñar el imperativo de responsabilidad en el sistema sanitario. Concretamente, presentamos la evolución del Sistema Sanitario Español en esta materia para analizar cómo se han ido constituyendo paso a paso los principios del modelo nacional de responsabilidad. Por último, se presenta un sistema internacional, el Maryland Quality Indicator Project®, como marco de referencia para la evaluación del rendimiento.